记者11月21日从中科院紫金山天文台获悉，该台青年研究人员胡一鸣将于11月底赶赴南极美国McMurdo观测站，参与中美两国合作的气球观测项目ATIC，开展为期60天的暗物质观测。

 

暗物质的本质至今仍是天体物理领域中一个不解的谜团。暗物质不会发出任何光或热，现代的望远镜无法观测到它。科学家通常认为，宇宙中不过四分之一的物质是我们平时所见到的，大部分对我们来说是暗的。目前，全球科学家都在竭力探寻暗物质的本质。

 

对暗物质的探测分为直接观测和间接观测两种。ATIC是美国NASA（美国国家航空和航天局）的一个气球观测项目，属于间接观测。该项目主要是通过测量高能宇宙线的能谱，以期发现暗物质粒子存在的依据。

 

通过大量的模拟计算和实验，中科院紫金山天文台研究人员日前找到了一种新方法，其应用到ATIC项目观测中可以成功观测到电子和伽马射线，这在世界上还是第一次。胡一鸣此番赶赴南极参加ATIC项目的主要目的，就是希望通过观测高能伽马射线和电子来寻找暗物质粒子存在的证据。

 

目前，胡一鸣已经奔赴美国，一切顺利的话，他将于11月底从美国出发去往南极。按照计划，胡一鸣的探测工作将在春节前后结束。观测结束后，科学家将对大量观测数据进行处理分析。届时，人类或许能够证明宇宙暗物质粒子的存在。