近年来的诊断发现，儿童自闭症(Autism)增加的原因，可能与环境毒物有关，但是，美国密苏里大学哥伦比亚分校(University of Missouri-Columbia)的科学家却表示，为保存Rh免疫球蛋白(Rh immune globulin，简称RhIg)而使用的含汞抗菌剂，并不会提高孩童自闭症的风险。此研究由Judith Miles教授主导调查，发表于《美国医学遗传学杂志A辑》（American Journal of Medical Genetics Part A）的在线期刊，网址如下：http://www.interscience.wiley.com/ajmg。

 

虽然有些专家们认为自闭症的主因可能为基因问题所导致，并已有大量的研究指出这些含有汞抗菌剂的疫苗与自闭症无关，但仍有许多人继续在这个含有50%乙基汞的抗菌剂上争论，而美国FDA、CDC以及AAP也建议将这些含汞的抗菌剂从儿童疫苗中移除，而此建议也于2002年达成。虽然美国国内已经不在儿童疫苗中使用含有汞成份的抗菌剂，但目前仍有许多国家仍使用含汞抗菌剂的疫苗。

 

此研究调查的对象包括214位母亲及230个被诊断有自闭症的孩童，观察他们的医疗记录，结果显示：这些自闭症的孩童中，他们的母亲为Rh阴性的情况并不显著，而这些孩童在出生前使用含汞RhIg的比例也不特别高。这项研究的调查数据显示含汞抗菌剂与儿童自闭症并无直接关联性。